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秋を彩る菊の花のお祭り。恒例の「北見菊まつり」が10月18日から11月2日まで、北見芸術文化ホール前多目的広場をメイン会場に開催されます。北海道では最大級の菊まつりで、今年で56回目を数えます。

大雪山系では雪が降り、あの厳しかった残暑もウソのよう。いよいよ気温が下がってきました。秋分の日を過ぎ、夜がだんだん長くなってきたようです。さて、何をしましょう？う～ん、ゆっくりお酒でも楽しみましょうか。

あら～、すごい人出ね～。先日出かけていった大通公園の「さっぽろオータムフェスト2008」は、5～8丁目の会場、どこも大盛況。地元市民はもちろん、国内外の観光客（歩いていると関西弁とか、中国語とかも聞こえてきました）も、たくさん訪れているようでした。

世の中には、いろいろな選手権があると思うのですが、歌志内では「第2回北海道漬物選手権」が10月5日に開かれます。「実はこんな美味しい漬物作れちゃうのよ」と、漬物名人から出品される漬物をコンテストするもので、300円の投票券を購入すれば、あなたも立派な審査員！

キジという鳥から連想されるもの。やっぱりそれは、桃太郎さんと鬼退治でしょうか？そのキジを飼育し、食材として利用しているところが岩見沢市内にあり、知る人ぞ知る隠れたグルメとして、人気を呼んでいます。

もしかすると、100万円を手にすることができるかも？なぜなら「2008ワールド人間ばん馬チャンピオンシップ（世界大会）」で優勝すると、賞金が100万円だからです！ばんえい競馬のそりを、馬に代わって人が引くというユニークな競技。申し込み締め切りが迫ってます！

秋になって赤くなるものといえば、紅葉とか、リンゴとか（笑）。でも、網走市卯原内の能取湖ではサンゴソウが赤くなります。あっ、誤字じゃないですよ、サンゴ礁ではなく、サンゴ草、一年生海岸植物です。

日本で一番紅葉が早いのは大雪山国立公園。旭岳はもちろん、黒岳も「スゴいですよ！」と層雲峡ビジターセンターの方がおっしゃってました（笑）。もう、紅葉は始まってます！一足早く秋を楽しむのなら、大雪を目指せ！

ここにきて、ちょっと夏が戻ったかな？という感じの北海道です。全国的にも残暑がきびしいそうですね。でも、空を見上げるとぐーんと高くなったようで、やっぱり季節は秋。9月に入り、グルメイベントも続々登場し、根室ではカニやサンマが旨い！！